Si usa il passato prossimo quando:

1)  Una azione è cominciata e si è conclusa nel passato. Esempi:

a) Ieri ho giocato a calcio.
b) L’anno scorso sono stata a Venezia per lavoro.
c) Marta e Luigi sono sposati da due mesi.

2)  Due o più azioni  che accadono una dopo l’altra sono cominciate e si sono concluse nel passato. Esempio:

a) Ieri sera abbiamo mangiato il gelato, poi siamo andati a casa e poi abbiamo fatto i compiti

Si usa l’imperfetto quando:

1) Per raccontare azioni che vengono ripetute per ABITUDINE.

Esempi:

a) Da piccola andavo sempre al mare.
b) A 5 anni, Maria giocava spesso con le bambole.

2) Due o più azioni CONTEMPORANEE, cioè che si svolgono nello stesso momento.

Esempi:

a) Mentre guardava il film, Marco mangiava la pizza.
b) Mentre gli adulti prendevano il caffè, i bambini mangiavano il gelato.
c) Quando il professore spiegava, gli studenti ascoltavano.

3) Per descrivere situazioni, stati fisici e psicologici nel passato.

Esempi:

a) Era una giornata di pioggia e il cielo era grigio.
b) Mi ricordo che era caldo ed ero molto felice.

Si usa l’imperfetto più il passato prossimo:

1) Per descrivere un fatto accaduto (passato prossimo) mentre un’azione era già in corso (imperfetto). Alcune volte c´’e un rapporto di CAUSA ed EFFETTO:  la causa è espressa con l’imperfetto mentre l’effetto (la conseguenza) con il  passato prossimo.

Esempi:

a) Ieri, mentre camminavo per andare a scuola, ho visto un bellissimo gufo.
b) Non sono andato alla festa perché stavo male.

c) Al ristorante c’era molta gente, così abbiamo aspettato.

Le parole che indicano il passato prossimo sono: